居士修行与净土果乘法
在末法时代,修行佛教能否入世依赖于净土法门是否成 立。如果净土法门不成立,则学佛必须以出家为前提。只有净 土法门成立,学佛者入世修行才得以可能。如果横出三界的路 径是不存在的,那只有竖出三界,依自力修行断烦恼在三界阶梯 上逐级而上才行,也就是出家的修行方式。大乘佛教修行上易 行道与难行道的差别,从龙树菩萨《十住毘婆沙論》始便被提出,
“佛法有無量門,如世間道有難有易。陸道步行則苦,水道 乘船則樂。菩薩道亦如是,或有勤行精進,或有以信方便易行疾 至阿惟越致者。”③“更有阿彌陀等諸佛,亦應恭敬禮拜稱其名 號。”“若人念我稱名自歸,即人必定得阿耨多羅三藐三菩提”。
所谓难行道是指其道路以精勤不断修行的修行为主,而易 行道是以信履行的道路。因此亦可以说净土作为易行道是适合 居士的法门。
从表面上看,净土法门是大乘佛教内的一个宗派,与其他 大乘法门平行,但从极乐世界的存在是入世修行依赖的原则性 条件而言,净土法门就是大乘佛教与小乘佛教区隔所在。严格 意义上的小乘佛教无法承认阿弥陀佛的极乐世界,也不会承认 我们可以在今世的终末被接往极乐世界,极乐世界的存在距离 小乘佛教的世界观最为遥远,因为严格意义上的小乘信仰者无 法理解佛果位的智慧和功德,而净土法门是纯粹由佛果德建立 的从佛果通向众生的法门和道路。
大乘与小乘佛教都要解脱个人的生死轮回烦恼之苦,小乘 佛教里本人的解脱决定于本人对本人的作为,大乘佛教中解脱 他人的烦恼则是本人解脱的构成性要素,因此各自所得果位不 同,小乘可得阿罗汉,大乘可得佛果。小乘的阿罗汉果无法直接 介入他人的解脱,而大乘的佛果,包含了佛国净土作为佛报身誓 言的实现,直接介入众生的解脱。极乐净土,作为以极低的门槛 接纳众生的存在,作为可被众生享用的佛果成就,是大乘佛教里 自利利他菩提心的极致圆满体现,无法在小乘的世界观中容纳。 在实践上,极乐净土的存在,净土法门的成立,也就决定了入世 修行的合法性。否则,我们只能依循小乘的出世出家之路,在此 浊世行自断烦恼的漫长艰难之路。因此,劝说更多人如自己一 般入世的同时信仰净土法门,也可以走向边修行边救度的菩萨 之路。